建築業與製造業的疲軟正拖累鋼鐵需求
整體而言,建築業的疲軟正對冶金產業,尤其是鋼鐵產業,造成負面影響。過去數十年來,中國一直是全球建築活動的主要驅動力,但該國目前正面臨長期放緩的局面。 房地產景氣指數已跌至歷史低點,2024年的開工量較2019年銳減一半。中國政府計劃在2025年前將熟料產量削減至18億噸,預期市場將出現溫和復甦。因此,鋼鐵需求也將受到負面影響。
在歐洲,儘管受惠於較有利的利率前景,住房需求正在改善,但銀行因破產案件及呆賬問題仍持謹慎態度。建築成本居高不下,而勞動力短缺則持續抑制建設活動。受行業低迷影響,鋼鐵需求已趨弱。此外,製造業產出的放緩亦正在侵蝕鋼鐵需求。
在美國,疲弱的住房需求導致2025年的住宅建築許可證數量陷入停滯。預計這將對包括鋼鐵在內的建築材料需求造成負面影響。
與能源轉型相關的金屬面臨逆風
能源轉型與數位技術所需礦物的需求增長,如今已成不可逆轉之勢。車輛電動化、再生能源(風能、太陽能、儲能)的擴展,以及資料中心的增加,皆是關鍵礦物(銅、鋁、鈷等)需求的重要成長動能。
根據國際能源署(IEA)的預測,視乎針對溫室氣體(GHG)排放提出的不同情境,到2030年,戰略礦物的需求預計將翻倍或增至三倍,主要受能源轉型技術相關需求的推動。 預計到本十年末,全球銅需求將增長40%,其中120%的需求將來自能源轉型技術(因同期傳統需求預計將下降)。鋰的需求情況亦然,其需求量將增長三倍,主要驅動力同樣來自與能源轉型相關的用途。
就目前情況而言,國際力量平衡極度有利於中國,該國已將其產業戰略牢牢錨定於掌控礦業與冶金價值鏈之上。 中國企業目前在精煉領域佔據絕對主導地位。例如,它們佔全球精煉鋰產量的近三分之二、銅產量的半數,以及稀土產量的80%以上。
礦業與金屬產業在中期內將面臨礦產供應短缺
過去二十年來,重大銅礦發現寥寥無幾,而勘探成本卻飆升至2011年的每噸91美元,至2020年更攀升至每噸802美元。礦業公司無法在中期內滿足供應的快速增長需求。 礦業公司替換現有礦場的能力,亦因漫長的投產週期而受阻;2020年至2023年間投產的礦場,平均準備期長達18年——較20年前增加了40%。
這些流程更因當地社會政治問題(例如環境疑慮、原住民社群及資源國有化)而進一步延宕,加上因開採礦床的技術複雜度日益增加,導致生產成本上升。 對既有礦區(brownfield)專案及併購的投資仍屬優先事項,但勘探與新礦區(greenfield)專案卻缺乏投資,這可能導致許多原材料市場出現供應短缺。
礦業公司必須在維持高獲利能力的同时加速成長。受限的融資條件與宏觀經濟環境,使資金籌措更加困難。市場估值的差異正日益擴大,這往往源於投資組合聚焦於確保能源轉型所需的關鍵礦物,此現象正推動企業重組其投資組合。 因此,我們預期將出現更多旨在重新聚焦於能源轉型關鍵礦產的併購活動。鑑於銅的需求前景強勁,預計銅資產將進一步整合。 這一點從去年必和必拓(BHP)與倫丁礦業(Lundin Mining)以30億美元收購阿根廷Filo Corp.一事中可見一斑,此前必和必拓曾與英美資源集團(Anglo-American)的談判破局。礦業公司同時也在處置某些非戰略性或高成長資產,例如鉑族金屬(PGMs)。
2025年關鍵金屬展望
鋼鐵——我們預測2025年鋼鐵產量年增率將低於1%(2024年年增率為+0.3%)。 在某些新興經濟體(例如全球第二大鋼鐵生產國印度)中,鋼鐵產量將保持韌性。然而,由於宏觀經濟環境及關鍵產業(例如建築業)趨於疲軟,風險因素依然存在。目前尚難以評估美國新貿易壁壘的影響。 我們預期全球鋼鐵消費量將進一步同比下降1%,此前2024年同比下降0.2%,2023年則萎縮1%。 因此,我們維持對2025年鋼價的預測,預計將略高於每噸550美元,較上年同期下降5%
鋁——2025年全球鋁產量預計將年增2%,達到7,450萬噸。在中國,雲南水電區天氣條件的改善應能顯著提升全球產能。 受能源轉型推動,特別是汽車電動化趨勢——鋁作為鋼材的輕量化替代品被廣泛採用——預期需求將年增3%至4%。包裝產業亦將支撐鋁需求,該產業的生產商正致力於推動永續發展,積極以鋁材取代傳統包裝材料。 我們預測,隨著供應趨緊,2025年的供過於求規模將較2024年大幅縮小。因此,我們預期2025年價格將較上年同期上漲5%至6%,達到2,600美元/噸。
銅 – 2024至2025年間,受中國及剛果民主共和國(DRC)產量增加影響,銅市將持續處於供過於求狀態。 2025年精煉銅產量預計將以每年3%的速度增長(相較於2024年的年增長率3%)。 我們預測,2025年全球精煉銅消費量將分別以每年2.5%的速度增長,但主要市場的溫和前景將抑制其增幅。預計2025年銅價平均將達到每噸9,750美元,年增幅為5%。 首先,與能源轉型及供需失衡相關的需求預測,將使價格維持在這個象徵性門檻之上。其次,在「川普2.0」政府執政下能源轉型可能放緩、中國房地產市場持續脆弱,以及歐洲產業面臨的困境,預計將成為銅價更大幅上漲的阻力。
鎳——全球鎳礦石產量預計將年增6.5%,於2025年達到390萬噸。 我們預期精煉鎳產量將強勁增長,2025年將較上年同期進一步增加10%。作為最大生產國的印尼產量增長,將抵銷其他主要產區(尤其是澳洲、歐洲和新喀里多尼亞)的產量下滑。 受不鏽鋼及能源轉型領域增長的帶動,預計2025年全球鎳需求將年增7%(相較於2024年的5.5%)。 因此,我們預測2025年鎳市場將因產量過剩而維持供過於求的狀態。 我們預期價格將穩定在 17,000 至 17,500 美元/噸左右,較 2024 年暴跌 21% 後,年同比下降 9%。